Un viaggio nel tempo nella storia della Puglia

Benvenuti al Bambarone La Masseria, un gioiello storico nel cuore della Puglia.

In qualità di turisti esploratori, potreste trovare interessante, proprio come noi, conoscere le origini e la storia della masseria e del territorio. Guardandola dall’esterno, rimarrete stupiti e vi brilleranno gli occhi di fronte a queste reliquie di migliaia di anni di storia: per voi e per noi, questo non è un ambiente normale e familiare. Io e mio marito veniamo dalla Germania, dove purtroppo non si sono conservate molte testimonianze del passato. Ci siamo interessati al passato per restaurare un’autentica masseria che offrisse il giusto livello di lusso ai nostri ospiti. Vi invitiamo a immergervi nella storia di questa regione del sud Italia per godervi la vostra vacanza con impressioni ancora più profonde!

Lo storico frantoio: una testimonianza della tradizione pugliese

Il frantoio è una componente essenziale e tipica di una masseria. Il frantoio sotterraneo, situato sotto una dependance, è stato utilizzato per innumerevoli secoli. Ancora oggi si possono notare le stalle più antiche, con le mangiatoie scavate nella roccia, costruite all’interno di grotte naturali. Già in epoca antica le grotte venivano utilizzate per conservare e lavorare l’olio d’oliva, per evitare che si rovinasse a causa della luce e del calore. Non siamo in grado di fornire una datazione precisa, ma è ragionevole supporre che le grotte naturali, insieme al terreno molto fertile degli ex corsi d’acqua, abbiano reso il sito interessante per la costruzione di una masseria. I monaci potrebbero anche aver costruito un luogo di culto in questo luogo, insieme a un’adeguata agricoltura per il proprio sostentamento. Questo non era insolito in questa regione, soprattutto dopo l’abbandono, tra il XIV e il XVI secolo, dei cosiddetti villaggi rupestri come Lama d’Antico, dove si erano stabiliti molti monaci, eremiti e pellegrini. https://www.brundarte.it/lama-dantico-fasano-br/

Proprietà dei cavalieri, tenuta dei monaci o fattoria? – Gli ex proprietari della masseria

Solo nel 1826 sono stati ritrovati documenti catastali che indicano una famiglia Bianchi come proprietaria della masseria, la quale ha posseduto la proprietà ininterrottamente fino al 1956. Ciò potrebbe indicare la presenza di un precedente operatore ecclesiastico. Nel corso delle conquiste napoleoniche e dei relativi decreti reali, a partire dal 1809 le proprietà ecclesiastiche in Italia furono espropriate e messe gradualmente all’asta per finanziare le casse pubbliche. In questo periodo, inoltre, furono creati per la prima volta in modo sistematico i registri catastali, che servirono come base per la riscossione delle imposte. Fasano, che fino ad allora era stata anche sede dell’Ordine di Malta, ha visto molti cavalieri ricevere terreni in ricompensa fin dal Medioevo e vi costruire le proprie tenute. Possiamo solo fare ipotesi sulla storia dei secoli precedenti: potrebbe trattarsi di un’antica tenuta di un cavaliere, di un maniero di un monaco o di una masseria privata. Quel che è certo è che il Bambarone La Masseria è stato un luogo abitato per almeno 700 anni.

Una vita in masseria

La masseria è rimasta una tipica fattoria pugliese fino al 2021, anno in cui abbiamo avviato il nostro progetto. Gli ulivi secolari, alcuni dei quali millenari, circondavano la masseria e rappresentavano la principale fonte di reddito. Il frantoio, il pozzo e le varie cisterne per la raccolta dell’acqua piovana, il forno per il pane, l’agrumeto murato, l’orto, il bestiame e, non ultima, la cappella, rendevano la masseria praticamente del tutto autosufficiente e vitale. Il termine “masseria” deriva dal latino massa, che significa “tenuta”, ed è tipico della Puglia per indicare tenute autonome e solitamente pesantemente fortificate, situate fuori dai centri abitati.

FAQ

Le stalle e i magazzini si trovavano al piano terra, mentre le stanze al piano superiore, molto più asciutte e luminose, erano occupate dalla famiglia proprietaria o affittuaria e dai lavoratori. Fino a oltre il XX secolo, la cucina veniva preparata sui camini aperti, che riscaldavano anche i salotti. L’acqua veniva portata al piano superiore dalle cisterne situate sotto il piano terra utilizzando secchi riempiti nei pozzi di mattoni. I servizi igienici erano situati all’esterno degli edifici e per lavarsi si usava un catino e una brocca.

Spesso le masserie erano fortificate come castelli per difendersi dalle frequenti incursioni in questa regione. Il bestiame pregiato era solitamente custodito in un cortile murato e le feritoie, o ancora prima i beccucci per l’olio caldo sopra gli ingressi principali, erano ovviamente dispositivi di difesa necessari e comuni. Alcune masserie avevano anche una torre di difesa, soprattutto in prossimità della costa, in modo da poter vedere per tempo le minacce provenienti dal mare. https://www.terredifasano.it/lasciati-ispirare/le-masserie-di-fasano/

 Architettura e materiali da costruzione

L’intera regione è caratterizzata da rocce tufacee che, da un lato, hanno dato origine alle numerose cavità e, dall’altro, hanno fornito, fin dall’antichità, un ottimo materiale da costruzione relativamente facile da lavorare. Era quindi tipico estrarre i blocchi di pietra per un nuovo edificio nelle immediate vicinanze; si possono ancora vedere le tracce di alcuni siti di estrazione nel letto del fiume prosciugato. Il tufo è morbido e quindi non particolarmente stabile, il che spiega l’enorme spessore dei muri degli edifici antichi. Il legno, d’altra parte, era estremamente raro, quindi i primi costruttori non avevano altra scelta che costruire i soffitti e i tetti con il tufo, da cui i tipici soffitti a volta. Per poter coprire stanze più grandi con questo materiale relativamente morbido, nella Puglia meridionale si usava molto la cosiddetta volta a stella, che dà origine a un bellissimo soffitto a forma di stella. In estate, il caldo è molto intenso e le finestre sono ridotte al minimo. Spesso erano semplicemente chiuse con delle persiane di legno. Tradizionalmente, i muri interni ed esterni venivano imbiancati per motivi igienici, poiché la calce disinfetta e protegge il tufo, un materiale piuttosto friabile. A seconda dell’epoca, gli edifici rurali venivano anche dipinti con colori diversi: durante i lavori di ristrutturazione, abbiamo trovato diversi strati di colore all’esterno, dal rosso intenso al blu cielo. 

Per i pavimenti sono state utilizzate pietre più dure provenienti dalle quote più elevate dell’entroterra collinare (chianche); le lastre, alcune delle quali avevano uno spessore di 10 cm, venivano posate direttamente sul terreno rincalzato ed erano quindi destinate a trattenere almeno in parte l’umidità. Al di sopra delle volte in tufo, le cavità venivano riempite con terra e macerie, ricoperte nuovamente da spesse lastre di pietra e i tetti piani venivano sigillati con una massa di calce, sabbia, cocci di argilla e talvolta anche resti di conchiglie, detta Cocciopesto. Per inciso, questo tipo di malta impermeabile era già utilizzato dai Romani nel I secolo a.C.!

 Soffitti a volta e pareti in tufo – Bambarone, La Masseria, sala Il Salone prima e dopo

La raccolta e la spremitura richiedevano molte settimane e spesso le olive di diversi agricoltori venivano lavorate in un unico frantoio. Questo non solo significava condizioni crudeli, senza luce e aria fresca per gli animali, ma anche che i lavoratori trascorrevano giorno e notte nelle grotte sotterranee per produrre l’olio il più rapidamente possibile. È ancora possibile vedere il camino e il letto scavato nella roccia, che bastava agli operai per vivere con un po’ di paglia. Tra l’altro, fino all’invenzione del petrolio, l’olio non veniva estratto principalmente come alimento, ma era utilizzato in misura molto maggiore per l’illuminazione, già nell’antichità! 

Rivolgiamo quindi la nostra attenzione all’antichità: nel prossimo articolo vedremo come questa regione della Puglia sia stata abitata fin dall’età della pietra e abbia raggiunto il suo primo splendore nell’antichità: “Come si viveva nell’antichità nella regione del Bambarone La Masseria?”.

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